Allt fler organisationer väljer att använda mer än en leverantör för sina cloud-initiativ. Det finns många fördelar – men också vissa fallgropar du vill undvika.

Multicloud är precis vad det låter som: istället för att välja en enda offentlig molnleverantör för alla dina affärsbehov, innebär multicloud att använda en mix av IaaS-tjänster från två eller flera cloud-leverantörer och dela arbetsbelastningar mellan dem. Detta tillåter dig att välja och anpassa tjänster baserat på vilka som erbjuder störst flexibilitet, pålitlighet, funktioner och pris.

För många organisationer är de stora cloud-plattformarnas ’one-size-fits-all’-lösningar sällan det optimala valet för alla delar av verksamheten. De kan dock vara rätt val för en viss avdelning eller funktion, medan helt olika lösningar kan behövas för andra avdelningar eller typer av data (till exempel för cloud-lagring av personuppgifter, där lagstiftning som GDPR kan kräva att data inte lagras av företag baserade utanför Sverige eller EU). Du kan också få tillgång till nischfunktioner från mindre aktörer, som de stora aktörerna antingen inte erbjuder som standard eller tar mer betalt för som en tilläggstjänst.

Vilka är de viktigaste fördelarna med multicloud?

Multicloud låter dig utnyttja styrkorna hos flera cloud-leverantörer

När du integrerar flera clouds i företagets IT-strategi kan du skräddarsy dina affärsbehov till de bästa cloud-leverantörerna för varje enskild uppgift. Till exempel kan du välja en cloud-leverantör baserat på höga uppladdningshastigheter, medan en annan leverantör kan erbjuda mer förmånliga serviceavtal. Globala aktörer på marknaden kan erbjuda hundratals olika cloud-tjänster, men det betyder inte att de kan möta alla dina cloud-behov, åtminstone inte på ett helt optimalt sätt.

Genom att välja flera cloud-leverantörer kan du dra nytta av de bästa delarna av varje leverantörs tjänster och mixa och matcha för att passa dina applikationer, arbetsbelastningar och verktyg. Olika affärsenheter kan ha olika krav, där en global cloud kan vara idealisk för en enhet, medan en lokal cloud-leverantör kan passa bäst för en annan. Istället för att anpassa dina processer till en enda leverantörs erbjudande har du friheten att använda flera alternativ, var och en av vilka kan erbjuda den bästa passformen för olika delar av din verksamhet. Multinationella organisationer kommer också sannolikt att upptäcka att vad som är optimalt för en geografisk region ofta inte är lika bra för en annan. Multicloud löser dessa problem.

Du undviker att bli låst till en specifik leverantör

En av de viktigaste fördelarna med multicloud är att undvika låsningseffekter som ofta uppstår om du bara har en enda cloud-leverantör. Om alla dina applikationer är byggda för att fungera på en specifik cloud-plattform är du även bunden till den plattformen. Detta gör det svårt att byta senare. Leverantören kan initialt ha mött dina behov, men om du växer ur deras cloud när din verksamhet tar fart och behöver skala upp, kan det inte längre vara det optimala valet.

Om du använder multicloud från början kan dina utvecklare också skapa appar som fungerar på flera plattformar, vilket ger dig maximal flexibilitet att dra nytta av bäst pris eller prestanda för olika plattformar. Genom att undvika låsning får du också maximal möjlighet att optimera för kostnad och prestanda.

För många företag är en av de viktigaste fördelarna med multicloud förstås möjligheten att välja cloud-tjänster som möter företagets behov till bästa möjliga pris. En multicloud-strategi gör det lättare att optimera både kostnader och prestanda.

Du bör också komma ihåg att cloud-leverantörer ofta lanserar nya tjänster och ändrar sina priser. Kostnader kan öka, eller bättre erbjudanden kan bli tillgängliga någon annanstans. Om du är låst till en enda leverantör kan du inte snabbt dra nytta av bättre möjligheter. Om du väljer en multicloud-strategi behåller din organisation makten, inte cloud-leverantören.

Med andra ord kan du njuta av friheten att jämföra olika leverantörer och säkra de bästa tillgängliga priserna baserade på dina specifika IT-behov. Och eftersom du inte är begränsad till villkoren för en enda cloud-leverantör kan du välja den bästa leverantören baserat på allt från kontrakts- och betalningsflexibilitet till anpassningsbar kapacitet och andra viktiga element.

Ökad säkerhet och beredskap

Multicloud kan också hjälpa till att skydda företagets kritiska affärsapplikationer och data genom att erbjuda överlappande backup- och återställningsmöjligheter vid en katastrof, oavsett om den orsakas av en trasig disk, strömavbrott eller naturkatastrof. Att lägga till ytterligare cloud-instanser (baserade i olika geografiska platser) som en del av din säkerhetsstrategi ger en högre nivå av tillförlitlighet, stabilitet och säkerhet. Många risker förknippade med data i cloud minskas också med multicloud. Om en leverantör upplever ett fel eller cyberattack i sin infrastruktur kan en användare med flera clouds snabbt växla till en av sina andra leverantörer eller säkerhetskopiera till en privat cloud.

Förbättrad prestanda

Organisationer kan ofta minimera latens och andra prestandaproblem genom att välja en cloud-leverantör med datacenter geografiskt nära, eftersom prestanda generellt korrelerar med antalet nätverkshopp mellan servrar. Genom att använda flera leverantörer kan du dra nytta av närhet och använda snabba, låg-latenta förbindelser för att avsevärt förbättra applikationssvarstider och därmed ge en bättre användarupplevelse. Optimerad nätverksprestanda och smidigt trafikflöde uppnås lättast genom snabbare förbindelser mellan flera cloud-tjänsteleverantörer. För företag med många cloud-baserade arbetsbelastningar är den optimala lösningen därför sannolikt att involvera flera cloud-leverantörer.

Minska problem med shadow IT

Det kan också vara värt att nämna att många företag redan använder multicloud utan att veta om det. Så kallad shadow IT är ett begrepp för teknik som antas av individer eller affärsenheter oberoende av IT-avdelningen. Och omfattningen av sådan shadow IT kan vara otroligt stor. I McAfees ‘2019 Cloud Adoption and Risk Report’ frågades 1 400 IT-chefer i elva länder om att uppskatta det totala antalet cloud-tjänster som används i deras organisationer. De rapporterade i genomsnitt 31 – det faktiska genomsnittet var 1 935 cloud-tjänster! Genom att officiellt implementera en multicloud-strategi kan du också få en bättre överblick över allt som används – för att säkerställa kompatibilitet och säkerhet.

Vilka är nackdelarna med en multicloud-strategi?

Som du kan se finns det mycket tydliga fördelar med multicloud, men ingen cloud-strategi är perfekt i alla avseenden – det finns ibland nackdelar att överväga.

Säkerhet kan vara en utmaning

En nackdel med att sprida dina arbetsbelastningar, applikationer och data över flera plattformar är säkerheten. Som nämnts ovan finns det många fördelar med att inte lägga alla ägg i en korg, men med flera cloud-plattformar kan det också finnas ökad komplexitet som gör det svårare att säkra din data. Till exempel kan du behöva lägga mer tid och kraft på att säkerställa att du har motsvarande säkerhet på alla plattformar som används.

Ökad komplexitet kan orsaka huvudvärk

Multicloud kan öka komplexiteten i din organisations IT-landskap – inte minst för att ju fler leverantörer du använder, desto svårare blir det att behålla överblicken och övervaka cloud-miljöer. Så även om du drar nytta av möjligheter att spara kostnader kan detta resultera i brist på transparens i dina cloud-miljöer, vilket innebär att dessa besparingar kanske inte ens blir verklighet. Risken för ökad komplexitet ökar också avsevärt om multicloud-antagandet sker ad hoc istället för att planeras från början.

Att implementera och hantera en multicloud-miljö kan vara en utmaning, speciellt om du inte har ett IT-team som är väl insatt i de olika cloud-plattformarna. Varje plattform har sina egna gränssnitt, och att konfigurera och hantera olika plattformar kan orsaka viss huvudvärk.

I undersökningen ‘Public Cloud Trends 2019 and Beyond’ rankades alternativet ‘Hantera flera cloud-lösningar’ som femte prioritet bland områden där respondenter angav att de behövde mer stöd från sina cloud-leverantörer. Respondenterna uppgav också att de föredrar cloud-leverantörer som erbjuder hjälp med att utveckla anpassade cloud-strategier och assistans med migrering och hanteringsfunktioner.

Sammanfattning – multicloud eller enskild cloud?

Företag vill och bör använda den mest lämpliga miljön för deras specifika funktioner, verktyg och data. Företag som använder en multicloud-strategi kan optimera prestanda, göra betydande kostnadsbesparingar och få betydande konkurrensfördelar på ett sätt som inte är möjligt med en enda leverantör. Så även om det ökar komplexiteten och ibland kräver mer expertis och arbete, är det svårt att argumentera mot att anta en multicloud-strategi.