EU-kommisjonen har utarbeidet et utkast til en ny digital strategi for Unionen. Blant annet påpekes det at datasenter- og telekommunikasjonsbransjen har et betydelig miljøavtrykk, og at begge bransjene «kan og bør bli karbonneutrale innen 2030».
"Digitale løsninger, og især data, vil kræve en fuldt integreret livscyklusstrategi, fra designfasen og indkøb og brug af energi og råmaterialer til fokus på slutprodukternes levetid. For eksempel kan brugen af fossile brændstoffer reduceres ved at spore, hvornår og hvor der er størst behov for elektricitet, og hvor energieffektiviteten kan øges, ifølge Kommissionens forslag til en fremtidig digital strategi.
Datacentre tegner sig for en stor del af energiforbruget og emissionerne
Europa-Kommissionen påpeger, at IKT-sektoren i øjeblikket tegner sig for mellem 5 og 9 procent af verdens samlede elforbrug og mere end 2 procent af alle emissioner – og datacentre er langt de største energiforbrugere. Desuden forventes datacentrenes andel af det globale elforbrug at stige til næsten 8 procent inden 2030. Samtidig viser forskning fra HPE, at kun omkring 6 procent af alle data, der nogensinde er oprettet, bruges i dag. Med andre ord er der mange aspekter at arbejde med.
På trods af at industrien faktisk har øget sit fokus på vedvarende energikilder, vil den hurtigt voksende strøm af medier, brugen af kunstig intelligens og forskellige cloudbaserede tjenester, der kræver store mængder data, sandsynligvis øge mængden af fossile brændstoffer, der er nødvendige for at holde alt i gang. Derfor er der behov for yderligere foranstaltninger for at bremse denne negative udvikling.
En grønnere retning for IT-branchen
I udkastet peger Kommissionen på en række konkrete foranstaltninger, der vil gøre it-branchen mere miljøvenlig.
»Det er klart, at IT-sektoren skal gennemgå sin egen grønne transformation. Sektorens miljøaftryk er betydeligt, og datacentre og teleoperatører bliver nødt til at blive mere energieffektive, genbruge overskydende energi og bruge flere vedvarende energikilder.«
Europa-Kommissionen angiver også, uden at gå i detaljer, at den vil iværksætte »initiativer for at opnå klimaneutrale, meget energieffektive og bæredygtige datacentre inden 2030 samt foranstaltninger til at sikre gennemsigtighed med hensyn til telekommunikationsoperatørernes miljøaftryk«.
Derudover planlægger EU at iværksætte en omfattende antitrustundersøgelse og træffe foranstaltninger mod globale internetgiganter senere på året, »med stærkt fokus på disse nye vækstmarkeder, der former vores økonomier og samfund«, og påpeger, at der kan være behov for fremadrettede regler, hvor onlineplatforme er blevet »vigtige private gatekeepers og regeludstedere«. Europa-Kommissionen vil derfor også gennemgå og overveje at opdatere sine konkurrenceregler for at fange al konkurrencebegrænsende adfærd i den digitale økonomi.
