EU-komissio on laatinut luonnoksen unionin uudeksi digitaalistrategiaksi. Siinä todetaan muun muassa, että datakeskus- ja teleteollisuus aiheuttavat merkittävän ympäristöjalanjäljen ja että ne voivat ja niiden pitäisi olla hiilineutraaleja teollisuudenaloja vuoteen 2030 mennessä.
”Digitaaliset ratkaisut, ja erityisesti data, tarvitsevat täysin integroidun elinkaarisstrategian, joka kattaa suunnitteluvaiheen, hankinnan, energian ja raaka-aineiden käytön sekä lopputuotteiden elinkaaren. Esimerkiksi seuraamalla, milloin ja missä sähköä tarvitaan eniten, ja parantamalla energiatehokkuutta voidaan vähentää fossiilisten polttoaineiden käyttöä”, todetaan komission ehdotuksessa tulevasta digitaalistrategiasta.
Tietokeskukset vastaavat suuresta osasta energiankulutuksesta ja päästöistä
EU-komissio huomauttaa, että ITK-sektori vastaa nykyään 5–9 prosenttia maailman kokonaisenergiankulutuksesta ja yli 2 prosenttia kaikista päästöistä – ja datakeskukset kuluttavat ylivoimaisesti eniten energiaa. Lisäksi datakeskusten osuus maailman sähköenergiankulutuksesta ennustetaan kasvavan lähes 8 prosenttiin vuoteen 2030 mennessä. Samaan aikaan HPE:n tutkimuksen mukaan vain noin 6 prosenttia kaikesta koskaan luodusta datasta on nykyään käytössä. Toisin sanoen, työstettävää on paljon.
Vaikka ala onkin lisännyt panostustaan uusiutuviin energialähteisiin, median voimakas kasvu, tekoälyn käyttö ja erilaiset pilvipalvelut, jotka vaativat valtavia määriä dataa, uhkaavat todennäköisesti lisätä kaiken toiminnan ylläpitämiseen tarvittavien fossiilisten polttoaineiden määrää. Siksi tarvitaan lisätoimia tämän kielteisen kehityksen hidastamiseksi.
IT-alan vihreämpi suunta
Luonnoksessa komissio esittää joukon konkreettisia toimenpiteitä, joilla IT-alaa pyritään ohjaamaan vihreämpään suuntaan.
”On selvää, että IT-ala on läpikäymässä omaa vihreää muutostaan. Alan ympäristöjalanjälki on merkittävä, ja datakeskusten ja teleoperaattoreiden on parannettava energiatehokkuuttaan, hyödynnettävä ylimääräistä energiaa ja käytettävä enemmän uusiutuvia energialähteitä.”
EU-komissio katsoo myös, ilman että se menee yksityiskohtiin, että se aikoo perustaa ”aloitteita, joilla pyritään saavuttamaan ilmastoneutraalit, erittäin energiatehokkaat ja kestävät datakeskukset vuoteen 2030 mennessä, sekä avoimuustoimenpiteitä teleoperaattoreiden ympäristöjalanjäljen osalta”.
Lisäksi EU aikoo myöhemmin tänä vuonna käynnistää laajan kilpailulain rikkomista koskevan tutkimuksen ja toimenpiteet globaaleja internetjättejä vastaan ”keskittyen vahvasti näihin uusiin kasvumarkkinoihin, jotka muovaavat talouksiamme ja yhteiskuntiamme”, ja viittaa siihen, että saatetaan tarvita tulevaisuuteen suuntautuvia säännöksiä, joissa online-alustat ovat tulleet ”suuriksi yksityisiksi portinvartijoiksi ja sääntöjen asettajiksi”. EU-komissio aikoo siksi myös tarkastella ja harkita kilpailusääntöjensä päivittämistä, jotta se voi puuttua kaikkiin kilpailua rajoittaviin käytäntöihin digitaalitaloudessa.
